From mass produced fashion to haute couture... Up to the mid-1950s, Modes et Travaux always featured a model from one of the great Paris designers on its cover. In April 1932 this was a dress and jacket ensemble by Jean Patou. Unfortunately, Modes et Travaux didn't provide any information about the outfit, so I am unable to determine what it was made of and where and when it was supposed to be worn.
Vogue did give us some details about Patou's Spring 1932 collection, from which I summarise: high waists, a liberal use of blue and elaborate belts (all of which can be seen here).
Modes et Travaux did dedicate several pages to giving an overview of the Spring collections (though it didn't single out any particular designers).
Firstly, the state of the fashion industry in general:Pour les toilettes du soir, comme pour les tailleurs ou des robes d'après-midi, la variété des modèles et si grand grande coupes, les conceptions son si différentes, suivant chaque couturier, qu'il est bien difficile de les définer.
Cette diversitié ne vient pas d'une incertitude dans goût le nos modélistes, mai du souci de plaire aux clientéles si variees qui fréquentent aujourd'hui les grande maisons de couture.
Autrefois l’élite seule franchissait la porte de ces salons très fermés, maintenant toutes les femmes <<vont voir>> les collections. La crise rend encore plus facile leur accès, car le moment n'est guère choisi de refuser des <<affaires>> et comme les couturiers ont sensiblement diminue le prix le leurs models, ceux-ci deviennent accessibles à beaucoup de femmes...
[For evening wear, as well as for suits or afternoon dresses, the variety of styles and cuts is so vast, and the designs are so different, varying from one designer to another, that it is quite difficult to define them.
This diversity does not stem from a lack of taste on the part of our designers, but from a desire to please the diverse clientele who frequent the major fashion houses today.
In the past, only the elite crossed the threshold of these exclusive salons; now, all women "go to see" the collections. The economic crisis makes them even more accessible, as the timing is hardly ideal for turning down business, and since designers have significantly reduced the price of their designs, these have become affordable for many women...]
I suspect that the vast majority of women still found designer fashion unaffordable!
Les jupes serrent souvent les hanches à l'aide de coupes, généralment compliquées, de pinces multiples et puis elles s'évasent ensuite en godets ou en plis très amples chez certain couturiers et modéremént chez d'autres.
Il y a égalment une méthode qui consiste à les laisser flotter à dans une ceinture a partir de la taille ou elles se serrent dans une ceinture d'étoffe ou de cair. Elles s'echappent ensuite délibérément jusqu'en bas un peu comme des robes de Loie Fuller, en moins vastes.
En dehors de ces deux formes de jupes essentielles, il faut noter un nombre important de jupes culottes, mais si larges, si souples, qu' à la marche seulement on s'aperecoit qu'elles son divisées en deux. Il ne faut pas oublir aussi une heureuse forme de traine qu'a créée un grand couturier. Sur une jupe relativement courte, il part de la taille, derrière, et s'appule sur le sol de quelques vingt centimètres. On dirait un peu une robe de cour, c'est chic!
Les corsages n'ont guère que deux manières d'être, ou bien ils sont drapes ou bien ils moulent le corps. Ils viennent s'amalgamer à la jupe à l'aide de ceintures, car la robe princesse a complètement disparu.
Les manteaux qui accompagnent les toilettes de soirée sont devenus, pour la plupart, des boleros qui paraissent, lorsqu'ils sont boutonnés, faire corps avec la jupe. Quelques-uns son blousés à la taille comme le corsage qu'ils recouvrent et cette idée est tout a fait originale...
[Skirts often cinch the hips with the help of cuts, generally intricate, with multiple darts, and then flare out into godets or very full pleats in some designers' styles, and more moderately in others'.
There is also a method that involves letting them float in a belt from the waist down, or they are gathered in a fabric or leather belt. They then deliberately spill out to the hem, somewhat like Loie Fuller's dresses, though less voluminous.
Besides these two essential skirt shapes, there is a significant number of culottes, but they are so wide and flowing that only when walking does one realize they are actually divided in two. We must also not forget the ingenious train style created by a great couturier. On a relatively short skirt, it starts at the waist, at the back, and rests about twenty centimeters on the floor. It's a bit like a court dress—very chic!
Bodices come in only two styles: either draped or fitted. They are attached to the skir with belts, as the princess dress has completely disappeared.
The coats worn with evening gowns have mostly become boleros, which, when buttoned, appear to be one with the skirt. Some are bloused at the waist like the bodice they cover, and this idea is quite original...]
All of which details you can see floating through the world of home dressmaking patterns and mass market fashions in following years.
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